Недостаток витамина D оказывает существенное негативное воздействие на здоровье. У детей дефицит этого элемента может спровоцировать развитие таких заболеваний, как рахит и авитаминоз, проявляющийся в выпадении волос, шелушении кожи и задержке роста. У взрослых недостаток витамина D чреват более серьезными последствиями, включая остеопороз, диабет второго типа, гипертонию, нарушения в работе сердечно-сосудистой системы, рассеянный склероз, болезнь Паркинсона, депрессию, частые головные боли, а также рак молочной железы и яичников у женщин.
Поддержание достаточного уровня витамина D в организме позволяет избежать указанных заболеваний и улучшить общее самочувствие, благодаря замедлению процессов старения. Витамин D один из важнейших геропротекторов, замедляющих старение.
Витамин D также способствует активации аутофагии – процесса обновления клеток, за исследование которого была присуждена Нобелевская премия по медицине в 2016 году. Кроме того, он стимулирует активность теломеразы, фермента, восстанавливающего теломеры – концевые участки ДНК, что также замедляет старение и отодвигает развитие старческих заболеваний, таких как диабет второго типа, сердечно-сосудистые и аутоиммунные заболевания, возрастная деменция, рак и способствует восстановлению иммунитета.